Online812

           Зонд был запущен в космос в январе 2006 году, целью его полета стало исследование не только Плутона, но и его спутников — Харона, Никты и Гидры. Первые фотоснимки в прошлом самой далекой планеты Солнечной системы, сделанные на расстоянии в 200 миллионов километров, были получены в конце апреля этого года. 

 

- Эти новые изображения, – сказал при получении первых снимков руководитель проекта Алан Штерн, – показывают нам, что Плутон может обладать несколькими разными «лицами», скорее всего это намёк нам на то, что его поверхностная геология может быть очень сложной. Эти изображения также пока подтверждают теорию о том, что у Плутона может быть полярная шапка, распространение которой варьируется в зависимости от долготы. Так или иначе, мы будет в состоянии сделать точное определение состояния этой области, когда получим спектроскопическую информацию этой области.

 

 

Запуск New Horizons к орбите Плутона обошелся NASA в 700 миллионов долларов. Также New Horizons является первым в истории человечества специальным космическим аппаратом, предназначенным исключительно для изучения Плутона и его спутников. 

 

Ожидается, что «Новые горизонты» закончит выполнение своей миссии к 2020 году.                  

 

Фото: nasa.gov